随着时代的变迁，许多寺庙道观早已灰飞烟灭，唯有天宁寺经1300多年沧桑而久盛不衰。与镇江金山寺、宁波天童寺、扬州高寺并称为东南四大丛林。他们各护一方天下，使佛法不受干扰或侵犯。他们手中所持的物件，称为“法宝”，用以镇妖祛邪，制服敌对，以保国泰民安，风调雨顺。东西两厢罗汉堂的罗汉分坐四排，每尊身高一米左右，全身贴金。常州天宁寺还有两件天文科学仪器，是各地寺院所绝无仅有的。
各位游客：
欢迎您光临天宁禅寺游览观光。
唐代诗人杜牧在《江南春绝句》这首诗中，有“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”之句。他描写的虽是当时的金陵，其实常州东郊一带，旧时也是寺庙众多，楼台处处。随着时代的变迁，许多寺庙道观早已灰飞烟灭，唯有天宁寺经1300多年沧桑而久盛不衰。她有许多奇特有趣的东西，欲知详细情况，且到现场听我一一介绍。
各位游客，请看，这金碧辉煌，梵宇琳宫的建筑群，就是闻名四海的天宁寺。与镇江金山寺、宁波天童寺、扬州高寺并称为东南四大丛林。下面先请大家看山门对面照壁上的“龙城象教”四个大字。这是乾隆皇帝御笔题写的。龙城是常州的别称，象教便是指的佛教。现在我们到天王殿去拜会四大天王。四大天王是佛教的护法天神，俗称“四大金刚”。身着青袍，手捧琵琶的叫“东方持国天王”;身着青袍，手拿宝剑的是“南方增长天王”;身穿红袍，手中缠绕一龙的是“西方广目天王”;身着绿袍，右手执宝幢(俗称伞)，左手握银鼠者是“北方多闻天王”。他们各护一方天下，使佛法不受干扰或侵犯。其形象与古典小说《封神演义》第四十回上描写的魔礼海、魔礼青、魔礼红、魔礼寿的神态、法术、神通是大体一致的。他们手中所持的物件，称为“法宝”，用以镇妖祛邪，制服敌对，以保国泰民安，风调雨顺。风，指宝剑的锋，以保护众生;调，指琵琶，用音乐来教化、愉悦民众;雨，指宝伞，以制服群魔;顺，指龙，以维护安定，保护世界和平。
步出天王殿，是“田”字形的四合大院，两座罗汉堂分列东西，形成四角等边的四个配殿：文殊殿、普贤殿、观音殿、地藏殿。将这四大菩萨同塑一寺，各居其显灵说法的道场，是象征中国佛教四大名山--山西五台山、四川峨眉山、浙江普陀山、安徽九华山。所以佛教信众认为凡到天宁寺进过香的人，就好比参拜过四大佛山了。
东西两厢罗汉堂的罗汉分坐四排，每尊身高一米左右，全身贴金。请各位注意：罗汉堂里还有两位尊贵的陪客--济颠和疯僧。
常州天宁寺还有两件天文科学仪器，是各地寺院所绝无仅有的。它就是放置在大雄宝殿丹墀两侧，东面像石碑式样竖着的叫“面东西日晷”;西首像台面模样平卧的叫“平面日晷”。
现在请各位到天宁寺最为雄伟庄严的殿宇--大雄宝殿去观光。我不想细说，只向大家说大雄宝殿特色的五个字：高、粗、多、奇、巧。
现在请各位移步到大殿背后，朝拜彩塑海岛观世音。这个大型彩塑群像，俗称“望海观音”。群像的中心人物是赤着双脚，立在鳌头上的观音。她手持杨枝净水瓶，内装神奇的甘露，用以救人百病，表现出“普渡众生“的风范。左边侍立着双手捧有宝珠的是龙女;右边向观音合十参拜的是善财童子。观音左边骑青狮的是文殊菩萨，右边骑白象的是普贤菩萨。最高处是一米高的“雪山太子”，即释迦牟尼雪山苦修6年的场景。
天宁寺还有从缅甸、泰国请来的玉佛、铜佛，有1990年新建的放生池，现在又在寺后兴建13层的天宁佛塔。天宁寺和尚的梵呗唱诵曾晋京表演，在港台地区也很受尊重。这些都说明了天宁寺的地位和声望。相信她的建设和发展必定会与时俱进，越来越好，也欢迎各位与您的亲朋好友下次再来。