留园属于私家园林，始建于明万历年间，距今已经有四百多年历史。他为现在，我们所看到的这块石头就是举世闻名的“冠云峰”，“冠云峰”与苏州十中的“瑞云峰”、上海豫园的“玉玲珑”、杭州西湖的“皱云峰”，有江南四大奇石之称。冠云峰是留园“三宝”之一，重5吨，高6.5米，是我国现存最高的独峰观赏假山湖石名峰。宋朝的花石纲导致了国库空虚，政治腐败，很快就被金灭掉了。
现在，我们所看到的这块石头就是举世闻名的“冠云峰”，“冠云峰”与苏州十中的“瑞云峰”、上海豫园的“玉玲珑”、杭州西湖的“皱云峰”，有江南四大奇石之称。冠云峰是留园“三宝”之一，重5吨，高6.5米，是我国现存最高的独峰观赏假山湖石名峰。郦道元的《水经注》有“燕王仙台有三峰，甚为崇峻，腾云冠峰，高霞云岭”之句，冠云峰之名即由此而来。
自古以来，人们就非常喜欢造型奇特的石头，孙悟空是从石头中蹦出来的，贾宝玉则是女娲补天所剩的顽石，其中太湖石最受推崇。宋代书画家米芾被人称为“石痴”，他曾让人给石头穿上衣眼，摆上香案，与石头称兄道弟，他将太湖石特点归纳为瘦、皱、漏、透。大家不妨看一看冠云峰，瘦是说这块石头苗条修长;皱指石头的表面有花纹;漏指雨水不会积存在石头上，顺着孔隙很快就会流出来;透是说石头上有很多孔洞，玲珑剔透，这只不过是这些石头的一些外部特征。文人士大夫所以喜欢石头，更是把人的情感赋予石头，对石头的要求实际上就是对人自身修养的要求。有人从瘦、皱、漏、透引申出来的顽、清、拙、丑就说明了这个问题。
我们眼前的这块石头可有一番来历了，据说是宋代花石纲的遗物。宋徽宗在东京修建“寿山艮岳”时，让朱勔帮他搜罗奇花异草、珍木怪石。朱勔利用手中的职权，巧取豪夺，搞得民不聊生，激起了浙江的方腊起义，苏州也发生了石生起义。宋朝的花石纲导致了国库空虚，政治腐败，很快就被金灭掉了。当时有两块有名的太湖石被称为“大小谢姑”，“小谢姑”没有来得及运走，后来被一位姓董的买了下来，他的女儿嫁给了徐家，将这块“小谢姑”作为嫁妆，改名为瑞云峰放在当时的东园里，留园也因为这块石头而更加出名。乾隆皇帝下江南时，苏州地方官为了讨好皇帝，将这块石头运到苏州织造署，也就是今天的苏州十中，让皇帝玩赏，一直未搬回来。盛康买下留国后，总觉得留园没有瑞云峰就少了几分灵气。因此他花了很长时间和很多银两，终于寻到了另一块石头，就是我们现在所看到的冠云峰，当时搬运它时，真可谓过河架桥，见山开路，房挡拆屋，据说这块石头也是花石纲的遗物。
冠云峰西边的石头叫岫云峰，东边的石头叫瑞云峰，是当年盛氏寻到冠云峰后为了应景才这样布置的。后来，盛康的儿子盛宣怀还将他的三个孙女分别取名叫冠云、瑞云、岫云，为留园平添了一段佳话。冠云峰前面的池子叫浣云沼，冠云峰的倒影投落在清澈的池水中，似乎主人要用这池水来清洗冠云峰。实际上也就是说，做人也要向冠云峰一样，时时洗涤身上的“尘埃”，反映了中国古代文人、士大夫对自身修养的要求。池子里边种有睡莲，水池里边养有金鱼。冠云峰的北面有冠云楼，东面是冠云亭，还有冠云台、储云庵等几个建筑，当时主人为了烘托冠云峰的高大，有意控制周围建筑的高度。大家请看，这里周围的建筑有比冠云峰高的吗?