过去，为了防止癫痫病恶化，使病变不至于由脑的一侧延伸到另一侧，人们曾切除过一些严重癫痫病患者的胼胝体，他们的大脑左右分裂开来，因而被称作裂脑人。虽然手术并没有影响裂脑人的性格与生活习惯，但他们的右脑再也无法与左脑进行信息交流了，这总要带来某些改变。裂脑人究竟与正常人有哪些不同?迈克尔·加扎尼加设计了一个巧妙的实验来探究这个问题。
我们如何知道左右脑功能各不相同?
发现者：罗杰·斯佩里，迈克尔·加扎尼加
如果把我们的大脑粗略的分成三部分，那么它可以由左脑、右脑和连接两个半球的神经纤维(学名胼胝体)组成。过去，为了防止癫痫病恶化，使病变不至于由脑的一侧延伸到另一侧，人们曾切除过一些严重癫痫病患者的胼胝体，他们的大脑左右分裂开来，因而被称作裂脑人。
虽然手术并没有影响裂脑人的性格与生活习惯，但他们的右脑再也无法与左脑进行信息交流了，这总要带来某些改变。裂脑人究竟与正常人有哪些不同?迈克尔·加扎尼加设计了一个巧妙的实验来探究这个问题。
他让裂脑人W.J.坐在一个屏幕前，屏幕被分为左右两部分，他要求W.J.注视屏幕的中心不动。加扎尼加首先给W.J.快速闪现了一张正方形图片，图片的位置在注视点右侧。位于右侧的图片信息会进入他的大脑左半球(视觉传导路有交叉的特点，右侧视觉信息会进入左脑，左侧视觉信息会进入右脑)。当被询问看到什么时，W.J.说自己看到一个框。之后，实验者再次呈现了一张正方形的图片，不过这回呈现位置在注视点的左侧，因此，图片信息只能进入他的右侧半球。而这时W.J.表示自己什么也没看见。
加扎尼加又在幻灯片的左侧或右侧随机呈现小圆圈，要求W.J.用手去指他看到的东西。当圆圈出现在注视点右侧时，被左脑控制的右手会指向它;而当圆圈出现在注视点左侧时，就变成受右脑控制的左手来完成指的动作。惊人的结果出现了，W.J.总有一只手会指出屏幕上正确的位置。
这说明，当圆圈出现在一侧大脑半球的视野中时，该侧半球的确能够看到圆圈，并控制相应的胳膊和手做出独立的反应。但是，只有左半球能够用语言表达图片的信息。一个头颅中可以同时运作着两个大脑、两个彼此分离的意识，其中一个能说话，而另外一个不能。