茶卡盐湖，别称茶卡或达布逊淖尔，是位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇的天然结晶盐湖，是柴达木盆地四大盐湖之一。茶卡是藏语，意即盐池，也就是青海的盐;达布逊淖尔是蒙古语，也是盐湖之意。茶卡盐湖气候温凉，干旱少雨，属
各位游客朋友，欢迎大家来青海茶卡盐湖参观考察。茶卡盐湖，别称茶卡或达布逊淖尔，是位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇的天然结晶盐湖，是柴达木盆地四大盐湖之一。“茶卡”是藏语，意即盐池，也就是青海的盐湖;“达布逊淖尔”是蒙古语，也是盐湖之意。茶卡盐湖气候温凉，干旱少雨，属高原大陆性气候，年平均气温41，年平均降水量210.4毫米。湖面海拔3100米，长15.8千米，宽9.2千米，呈椭圆形，总面积105平方千米。茶卡盐湖与塔尔寺、青海湖、孟达天池齐名，是“青海四大景”之一，被旅游者们称为中国“天空之镜”。茶卡盐湖景区是生态游与工业游并举的景区，2009年被评为AAA级旅游景区。2016年，景区单日最高游客量突破4万人次，被评为国家AAAA级旅游景区，被原国家旅游局授予“全国旅游系统先进集体”等荣誉称号。
各位游客朋友，茶卡盐湖的形成，是由于板块运动，原被海水所覆盖的亚欧板块与印度洋板块的交界地带逐渐隆起为青藏高原，在青藏高原的形成过程中，部分海水积留在低洼地带，形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中之一。大约10万〜13万年前,茶卡盐湖当时是一个外流湖，向东流人共和盆地、注人黄河，后来发生构造隆起，使得茶卡盐湖变成了内陆湖。在晚冰期时，茶卡盐湖为一淡水湖。自全新世起，茶卡盐湖开始萎缩，出现盐类沉积，即便是在全新世中期的气候适宜期，茶卡盐湖仍表现为进一步的萎缩状态。全新世晚期，盐湖的萎缩咸化进一步加剧，温度的作用对于茶卡盐湖的形成演化起着至关重要的作用，相对于晚冰期，全新世温度增高引起盐湖的蒸发^增大，远大于降水量。于是就逐渐形成了现在的茶卡盐湖。
各位朋友，茶卡盐湖位于柴达木盆地的最东段、茶卡盆地西部、祁连山南缘新生代凹陷的山间自流小盆地内，南面有鄂拉山，北面为青海南山与青海湖相隔。茶卡盐湖夹在祁连山支脉完颜通布山和昆仑山支脉旺尕秀山之间。两山常年积雪，雪山倒映在湖面，形成水天相交、盐湖与雪峰交相辉映的青藏高原独特自然风光。
各位朋友，茶卡盐湖呈椭圆形。湖水面积、水深受季节影响明显，雨季湖水面积可达104平方千米，相当于杭州西湖的十几倍，干季湖水面积明显减少。盐湖每年10月至翌年4月枯水季节无湖表卤水，每年5〜9月为丰水季节。茶卡盐湖是一个封闭的内陆湖泊，主要入湖水量为河水，每年总计人湖河水量为60立方米，泉水涌水量为2.8立方米，主要出湖水量为湖面上蒸发水量，年蒸发量为124立方米，其次为人工采盐所耗水量为每年为2立方米。
各位朋友，茶卡盐湖镶嵌在雪山草地间而非戈壁沙漠上，是固液并存的卤水湖。盐湖卤水矿化度每升322.4克，相对密度1.2178,pH值7.8,水化学类型为硫酸盐型硫酸镁亚型。茶卡盐湖因盛产“大青盐”而闻名，其盐粒晶大质纯，盐味醇香，是理想的食用盐但不可直接食用。湖区年降雨量小，故每年能注人其中的水量特别少，加上蒸发强烈，故其含盐量极高。因其盐晶中含有矿物质，使盐晶呈青黑色，故称“青盐”。丰水季节卤水中氯化钠含量较枯水季节的高，是开采石盐的最佳时期。枯水季节卤水中的钾盐和镁盐含量较丰水季节的高，是开采钾、镁盐的最佳期。枯水季节湖水中氯化钾含量最高值达2.01%,平均值为1.15%,已达单独开采的品位。开采过的卤水，几年之后又重新结晶成盐层。截至2011年4月，茶卡盐湖储盐量达4.48亿吨，氯化钠含量高达94%。
各位朋友，茶卡盐湖是柴达木盆地四大盐湖中最小的一个，也是开发最早的一个。茶卡盐极易开采，人们只需要揭开十几厘米的盐盖，就可以从下面捞取天然的结晶盐。
据《西宁府新志》记载：“在县治西，五百余里，青海西南……周围有二百数十里，盐系天成，取之无尽。蒙古用铁勺捞取，贩玉市口贸易，郡民赖之。”早在公元前206—公元25年的西汉时期，当地羌族人就已经知道采盐食用。《汉书•地理志》记载：“金城郡临羌西北至塞外，有西王母室、仙海、盐池”。仙海即今青海湖，盐池就是茶卡盐湖。
自乾隆二十八年(1763年)始，官方就已有组织地方对盐湖进行大规模开采，并定有盐律。光绪三十四年(1908年)，设立了丹噶尔厅盐局，标志着茶卡盐纳人了有序经营管理轨道。