滇池四面群山连绵，东有金马山，西有碧鸡山，北有蛇山(又名长虫山)，南有白鹤山，这些连绵起伏的山峦形成了昆明坝子的天然屏障。在长约十百公里的湖岸线上，分布着昆明、呈贡、晋城、昆阳、海口等大小城镇以及大观
滇池水域，群山环抱，河流纵横，良田万顷，人称“高原江南”。在池的周围，有渔村和风帆点缀的观音山风景区;有花光树影的白鱼口空谷园;有绵亘数里，水净沙明的海埂湖滨浴场和秀美隽逸的大观楼公园等等，都是十分惬意的游览之地，特别是在绿波荡漾的彼岸，巍峨雄壮的西山之巅，水浮云掩。那湖泊的秀丽与大海般玄境便呈现在你的眼前。滇池既有湖泊的秀丽，亦有大海的气魄。
关于滇池名称的由来，从来说法各异。第一种是从滇池的地理形势看，据《华阳国志·南中志》之说：“滇池县，郡治，故滇国也;有泽，水周围二百里，所出深广，下流浅狭，如倒流，故曰滇池”，从此文中，我们得知，滇者，颠也;第二种说法认为“滇，颠也，言最高之顶”，滇池地处高原，故名;第三种则认为，“滇”是古代这一地区众多民族部落中最大的一个，楚将庄入滇后，变其服，从其俗，而后建立滇国，称滇王，因此滇池的名称也因这一部族的名称而来。滇池的名称由来尽管有种.种说法，但却丝毫不影响它巨大的经济效用，千百年来它养育着这里的人民，灌溉着这里的土地。为人们提供舟楫之便，向人们提供丰富的水产品，现在又以它秀丽的风光，迷人的景色迎来许许多多旅游客人，确实不愧为云贵高原上的一颗“明珠”。
现在的滇池，已是全国首批批准建立的十二个国家级旅游度假区之一，也是唯一设在内陆省的国家级度假区。海埂公园紧靠滇池湖畔，整个公园沿滇池湖岸而建。垂柳绿荔枝、白浪沙滩，一派多姿多彩的南疆风光，是理想的天然游泳场。在公园眺望湖对面高山上的西山森林公园，更觉赏心悦目。若是想登上西山游玩，公园里的大坝码头上，有渔民驾驶的渔船可渡过水面到达西山脚下;也可到海埂民族村坐缆车上西山，从缆车上俯视滇池，千重波涛，湖光山色尽收眼底。