澜沧江，湄公河属于太平洋水系。在昌都以北有两处河源，西源昂曲长364公里，东源扎曲长518公里。扎曲在尕松以上分为扎阿曲和扎纳曲两支，扎阿曲长93.3公里，流域面积577平方公里，为澜沧江，湄公河正源
省内干流长444.1公里，省内流域河流总长2055.2公里，流域面积37482平方公里，年径流量107亿立方米，集水面积在500平方公里以上的河流有20条。主要支流有子曲和解曲等。杂曲(藏语，意为“水流众多”)南流入西藏自治区，出省境处年均流量148立方米/秒，省内天然落差1544米。
澜沧江源区，河网纵横，水流杂乱，湖沼密布。杂曲河流经的地区有险滩、深谷、原始林区、平川，这里地形复杂，冰峰高耸，沼泽遍布，景致万千。
澜沧江源区气候，具有寒冷、干燥、风大、辐射强、冷季漫长、无绝对无霜期等特点。年平均气温一般在6.0℃～-4.0℃.之间，但大部分地区在0℃以下，降水空间分自有东南向西北递减，流域东部年平均降水量500毫米以上，西部年降水量在250毫米左右。年内降水分布具有冷季少，暖季多的特点。