什刹海，是北京市历史文化旅游风景区、北京市历史文化保护区。什刹海是京城内老北京风貌保存最完好的地方，有大量典型的胡同和四合院。至今，一些有生命力的民俗活动仍然在什刹海地区大量存在。而后海的酒吧一条街，更是为什刹海地区增添了现代的韵味。
什刹海也写作“十刹海”，四周原有十座佛寺，故有此称。它分为西海、后海、前海，三海水道相通。自清代起就成为游乐消夏之所，被誉为“北方的水乡”。
什刹海是京城内老北京风貌保存最完好的地方，有大量典型的胡同和四合院。历史上本地区曾建有王府、寺观、庵庙等多达30余座，现仍尚存十几处。主要代表有恭王府及花园、宋庆龄故居及醇王府、郭沫若纪念馆、钟鼓楼、德胜门箭楼、广化寺、汇通祠、会贤堂等。
依托胡同和四合院，什刹海地区自古以来就有许多富有特色的民裕活动，如放荷灯、泛舟游湖、宴饮赏荷、冰床围酌、大阅冰鞋等。至今，一些有生命力的民俗活动仍然在什刹海地区大量存在。“胡同游”即活跃在这片得天独厚的自然人文环境中。而后海的酒吧一条街，更是为什刹海地区增添了现代的韵味。