主人公韦罗妮卡因自杀未遂而被送进精神病院后，成了该院负责人伊戈尔医生研究治疗维特里奥洛中毒的试验品。韦罗妮卡必将死去的消息使许多住院患者受到触动，不少人开始重新审视自己的生活。患压抑症的泽德卡获准出院，她要去寻求一种冒险生活。而这一点正是全书的关键所在，因为韦罗妮卡并非会无可挽回地死去，而是伊戈尔医生瞒着所有的人把她视为豚鼠进行医学试验，医生的试验成功了，韦罗妮卡自然幸免一死。
近年来，有一位继哥伦比亚作家加西亚·马尔克斯之后拥有读者最多的拉丁美洲作家，他就是巴西作家保罗·科埃略。科埃略一九四七年生于里约热内卢市一个中产阶级家庭，少年时代便立志要成为一个职业作家。他先后当过编剧、导演、记者和歌词作者，曾沉迷于研究炼金术、魔法、吸血鬼等神秘事物，还周游世界，与一些秘密团体和东方宗教社会有过接触。一九八六年，他探访了古西班牙的朝圣之路，于次年创作出版了《朝圣》，这是一部富有浓厚的宗教色彩的作品，获得了极大成功。此后，他陆续出版的主要作品有《炼金术士》、《笼头》、《主神的使女们》、《我坐在彼德拉河畔哭泣》、《第五座山》、《光明斗士手册》和《韦罗妮卡决定去死》等，每部作品一经问世都风靡一时，成为巴西文坛的一种奇异现象。
《韦罗妮卡决定去死》是作家一九九七年出版的一部作品。故事发生在脱离前南斯拉夫而独立的斯洛文尼亚共和国的一所精神病医院。作为贴近现实反映现实的一部文学作品，本书所表现的社会问题是多方面的，但其中最突出的一个方面，是对现实生活的赞颂，它启示人们摒弃偏见，珍爱生命，掌握命运，把生活中的每一天当做奇迹来对待。
主人公韦罗妮卡因自杀未遂而被送进精神病院后，成了该院负责人伊戈尔医生研究治疗维特里奥洛中毒的试验品。伊戈尔医生瞒着所有的人，让护士每天给韦罗妮卡注射一种名为费诺塔尔的药物，造成一种心脏病发作的假象，使韦罗妮卡深信自己注定很快就要死去。在“来日无多”的意识支配下，韦罗妮卡摒弃了过去一直束缚着她的偏见，直率地要把自己的爱献给愿意听她弹琴的精神分裂症患者埃杜阿尔德。
在韦罗妮卡得知自己只能活“二十四个小时”后，她要求医生给她服一种药，使她能醒着，她要利用好自己生命中的每一分钟。以前，当她想到生命还十分漫长的时候，总是把许多事情推迟到将来去做。现在，她要活个痛快，活个充实，她想投入到一个男人的怀抱，投入城市的怀抱，投入生活的怀抱，最后再投入到死亡的怀抱。
韦罗妮卡必将死去的消息使许多住院患者受到触动，不少人开始重新审视自己的生活。患压抑症的泽德卡获准出院，她要去寻求一种冒险生活。患恐惧症的律师马莉留下一封信走了，她要去战后的萨拉热窝救助那里的儿童。韦罗妮卡和埃杜阿尔德一道逃出了医院，二十四小时之后，韦罗妮卡仍在很好地活着。而这一点正是全书的关键所在，因为韦罗妮卡并非会无可挽回地死去，而是伊戈尔医生瞒着所有的人把她视为豚鼠进行医学试验，医生的试验成功了，韦罗妮卡自然幸免一死。
本书给人一种努力进取、只争朝夕的精神力量，给人一种振聋发聩的提示：在不知内情的韦罗妮卡看来，她每多活一天都是一个奇迹，而我们健康人的生命也是脆弱的，每一秒钟也都有发生各种意外的可能性，因此，我们也应该将每一天当做一个奇迹来对待。