被中外专家称为―天然动植物博物馆‖和―生物基因库‖，是国务院批准的国家级自然保护区。莽山的初霜期在10月上旬，终霜期在2月中旬，每年十二月至翌年二月间常有冰雪。冰霜期间，雪花纷飞，玉树琼林，银丝地毯分外妖娆。莽山的年降雨量平均有1700mm以上，但多集中在四、五、六3个月。天台山主峰1757米，在第二、三高峰间，双峰相对直插
莽山位于宜章县境风，与广东接壤，距郴州市区130公里，总面积2万公顷，是南北植物荟萃之地，目前世界上亚热带原始次森林、常绿阔叶林保存最完好、最具代表性的林区。莽山地形复杂，山峰尖削，沟壑纵横，境内1000米以上的山峰就有150多座，最高峰猛坑石海拔1902米，称―天南第一峰‖。蜿蜒山间的长乐河是珠江的发源地之一。有植物1700余种，其中属国家一级保护的珍稀植物5种;有脊椎动物近300种，其中雪豹、黄腹角雉、梅花鹿、金猫、蟒蛇等属国家一级保护动物。被中外专家称为―天然动植物博物馆‖和―生物基因库‖，是国务院批准的国家级自然保护区。06年评为湖南新萧湘八景之一，07年被评为4A国家旅游风景区。这里气候适宜、四季如春，山青水秀，景色迷人，是旅游观光，休闲度假和避暑猎奇的好去处。
莽山国家森林公园紧邻莽山瑶族乡。瑶族民居有精美的檐柱，精巧的木窗，正门额眉有画匾，古朴典雅，独具特色;瑶民服饰为手织精绣，古朴、精美;瑶族盘王节由纪念先祖发展而来有祭盘王、赛歌等活动，别具地方民族风情。
莽山-特色：莽山，以林海莽莽、蟒蛇出没而得名。至今，还有保存完好的多片原始森林和大面积的原始次森林，是湖南省面积最大的国家森林公园，被称为地球上同纬度带上的绿色明珠。苍郁的森林景观，绿色的生态环境，是莽山赐给游人的最美好的享受。大自然特别厚爱莽山，造就了莽山的―山奇、水秀、林幽、石怪‖。它集祖国名山胜景之大成，既有雄伟壮丽的奇景，又有妩媚动人的秀色;它将泰山之雄伟、黄山之险峻、衡山之烟云、井冈山之飞瀑，峨眉山之清凉，张家界之奇异集于一身，景致绝佳，风光无限，处处入画，韵味无穷。这里气候宜人，空气清新，每立方厘米负离子含量高达106900个，是最好的天然氧吧。
莽山现已开辟鬼子寨、天台山、猴王寨、猛坑石四大景区和珠江源漂流项目，有莽山自然博物馆、情人松、将军石、鬼子寨瀑布、青龙溪、万寿塔、天台寺、小天台、仙掌峰、中南第一险、金鞭神柱、千年杜鹃、伟人会观音、蛤蟆石、狮身人面象、金龟探海、孔雀瀑、九叠泉等优美景点。
莽山-气候：莽山接近北回归线，是我国有冬季的最南端地区之一。南岭群山地形受南方热带暖气和北方冷空气的影响，其气候与林区有着明显的区别。莽山年平均气温17.2℃，尤其在海拔900米以上的地带，冬无严寒、夏无酷暑。莽山的初霜期在10月上旬，终霜期在2月中旬，每年十二月至翌年二月间常有冰雪。冰冻期一般为4—5天，最长达15天。冰霜期间，雪花纷飞，玉树琼林，银丝地毯分外妖娆。莽山的年降雨量平均有1700mm以上，但多集中在四、五、六3个月。由于莽山地形复杂和森林气候小气候的影响，常有
不同小气候变化，有时下游大雨淋淋，上游却晴空万里。晴朗冬日的莽山气候却截然不同，山下寒气逼人，山上却暖洋洋，这是由于坡地冷却团下沉而形成，这奇特的气温就是―逆温层‖，不但给游人带来乐趣，而且给游人以科学上的启迪。
莽山–动植物
莽山以林海莽莽，蟒蛇出没而得名。至今仍保存有6000公顷的原始森林，是湖南省面积最大的森林公园，这里是南北植物的汇集地，亚热带和少数热带、寒带的森林植物在这里杂居共荣。据调查统计，公园有维管束植物219科、929属、2659种，占湖南科数的88.3%属数的74.1%，森林公园拥有国家重点野生植物21种，其中一级有南方红豆杉等四种，二级有香果树、华南五针松等17种。
莽山植物区内古老植物种类丰富，莽山受第四纪冰川的影响很少，很多第三纪或更古老的植物得以保留下来，属于第三纪森林良好的保存地，是古老植物的―避难所‖，白豆杉、穗花杉、长苞铁杉、华南铁杉、南方红豆杉、百日青等裸子植物大量成群地分布。寡种属甚多的安息香料等特别集中，共有8个属、22种，均标志着植物系的古老性。莽山共有20个特有种植物，如：南岭紫茎、倒卵叶青冈、大果安息香、莽山杜鹃、莽山毛蕨等。丰富的森林生态系统为各类动物繁衍生息提供了适宜的环境，莽山森林公园成为了各类动物的聚集之地。深入林中，可遇见猿猴戏耍于树梢，松鼠跳跃于树冠，野兔惊奔灌丛，麋鹿出没林间。据调查园内共有脊椎动物70科164属300余种(不包括鱼类)，这些动物中有国家重点保护野生动物33种，一级有华南虎、金钱豹、黄腹角雉4种，二级有穿山甲、藏酋猴等29种。1990年被发现的巨型毒蛇—-莽山烙铁头蛇，堪称一代―国宝‖，全世界仅在莽山的狭小范围内独有300——500条。
独特的自然景观：山高石怪，林幽峰奇，水色天光造就了莽山众多壮丽秀美的景观。如莽山颇有名气的鬼子寨和天台山(崖子石)和猴王寨景区，其悬崖峭壁就像刀剑削劈一般。莽山的地形由东南向西北倾斜，相当崎岖，相对高差大，一般为500——800米，最大高差达1400米。站在最高峰―天南第一峰‖的猛坑石主峰上，可将群峦尽收眼底，并可―北望衡阳、南见韶关‖。山中许多崖石经过千万年的风吹雨洗，变成各种各样的形态，如：仙掌峰、金鞭神柱、将军石、伟人会观音、木鱼石、蛤蟆石、木鱼画石、罗汉打坐，栩栩如生，令人遐思不尽。
莽山绝景佳境，数不胜数，飞流千尺的鬼子寨瀑布，―万丈深坑‖，雄踞天关的南天门，端庄文静的―三姐妹‖，巍巍雄浑的摩天岭，清潭染翠的夹水风光，高山草原浪畔湖、―高峡平湖‖的林子坪人工湖，神秘莫测的―猴王寨‖，这些景观集山水之神韵，掇幽林之深秀，令游人目不暇接，流连忘返。
莽山-重要景点介绍
猴王寨景区：猴王寨是莽山近年发开发的新景区。源头的青龙溪从鬼子寨泻下，穿越原始森林的千涧万壑，最后在奉天坪群山大峡谷间似一条怒吼的青龙跃下，如腾龙舞到了最后最壮丽的高潮。这里背靠原始林莽，危崖峭壁，古木蔽天，瀑群壮观，猴群嘻闹。传说美猴王孙悟空成佛后，曾到此地结交族类，传得绝技，因而称为猴王寨。这片寨谷虽邻莽山职工生活区，游人举头即见，却是可望不可及，自古人迹罕至，是片神秘世界。而今一经面世，其奇险雄壮惊天，景致瑰丽迷人，大森林的神韵和鬼子寨的气势，这里兼而有之，且大有过之而无不及。
莽山生态广场和自然博物馆：位于猴王寨景区，整个广场上木制游道回廊，亭榭耸立，穿插其中，一条石头垒起成水河穿流而过，广场上种满了绿草、花卉、树木，可以欣赏到从莽山各处移植的各种花草树木，有南方红豆杉、伯乐树、白豆杉、樟树、香果树、福建柏、马蹄荷、百日青、鹅掌楸等珍惜植物
自然博物馆座落在生态广场的中间，主体部分分为两层建筑，白墙蓝顶，内设四大展馆，对外开放的是蛇馆和动物标本馆，蛇馆里的莽山烙铁头蛇，是1989年莽山惊世的发现，1990的《四川动物》第一期上赵尔宓教授和陈远辉联合署名，向全世界宣布在中国莽山发现了一个新蛇种，它的体型可以和蟒蛇媲美，同时又有着和眼镜蛇一样的毒性，命名为莽山烙铁头，从此世界已知的蛇类家族成员上升为50种。动物标本馆里陈列黑熊、金钱豹、箭猪、黄腹角雉、白鹇、短尾猴、白鹇、水鹿等莽山动物有300多种，可以供大家领略到莽山的奇珍异宝。
雄踞险关——天台山：天台山由三座高峰组成，山势雄伟，气势磅礴，峰中有谷，谷中有峰，奇峰林立。天台山主峰1757米，在第二、三高峰间，双峰相对直插云天，浑然而成雄伟天门，号称―东天门‖。相传玉皇大帝每遣使者到人间主事，都要从这道东天门出天庭方能下凡。又传这里还是东青帝、南赤帝、西白帝、北黑帝和五龙大会集合之处。游人远远仰望，只见双峰突兀挺立，矫矫不群，显得超逸挺拔。攀至?门‖下，抬头仰视，更是惊心动魄。只见两面都是茫茫绝壁，高达300多米，活似两道巨大天门自霄汉垂下;二门相距30余米，窄处仅10米，两面绝崖如獠牙，如剑戟;苍劲的悬松倒挂，似猛虎跃下，似盘蛇欲腾。入门内攀行，天空只露出条细线，冷风嗖嗖，寒气逼人，举首望一眼―天门‘那森严之威，叫人简直喘不过气来,似觉得天窟窿里落下来万山压顶，真令人心惊肉跳。从―门‖背登临峰巅，只见在直伸云际的峭石上，一条幽径如一线天梯，似云绕峰，若断若续，似实似虚，更显得它高不可攀，神秘莫测。缘这―百步云梯‘而上，顿见一大片绿油油的高山草甸，龙须草丝长如发，细如绒毛，人卧其上，如躺棉絮，与蓝天白云细语，其乐融融;又有山顶箭竹墨绿发亮，如织锦缎;高山杜鹃俏丽多姿，似锦上添花。峰顶有―五龙大帝‖神坛。屹立―第一险‖绝崖处，―天门‖胜景更是历历在目，顿觉天人合一，踏碎峰上云，回首鸟道低，举目众山小，仿佛人与天相接，顿时两肋生风，烟云弥漫，飘飘欲仙。俯瞰峡谷，危崖万丈，脚边绝壁如刀斧削过般，云飘雾绕，高深莫测，又令人胆寒心跳，手掌捏汗。再昂首环顾四周，见那一个接一个的山峰，一条连着一条的巨壑，都象洪峰一般汹涌，象海浪一样排空，直奔游人心间，令人豪气冲天。真是―无限风光在险峰‖，给人那种快慰，不知有多美妙。
独擎苍穹——金鞭神柱:金鞭大峡谷：东天门南面，靠着奇丽的崖子石主峰，中间是一片布满怪石峭壁的大峡谷，称金鞭大峡谷。立在峡谷入口处，人都不禁要倒抽几口冷气。两面的陡峭绝壁依成茫茫之势，仿佛是片立起的大荒原，壁顶尖峰林立，似是欧式古城堡上的塔林，望去极为壮观。峡谷上下，奇峰怪石缀满其间，令人眼花缭乱。上端是座20米高的石峰，四面棱角分明，极似一头大象在缓缓前行，称象鼻山。象鼻下面，也有座石块垒成的四层山神龛，已不知是什么年代的了。下去约百米，更见一座巨石以冲天之势矗立峡谷间，高有110米，直径10余米，上方下圆，顶端略尖，石壁平整如刨，缝间翠林点缀，望去就像一根石鞭扬起，又如一道擎天石柱，令人惊诧不已。这就是有名的―金鞭神柱‖，―金鞭大峡谷‖之名也因其而来。金鞭神柱虽不及两面的险峰高，却似欲与两面的百丈峭壁竞奇争雄，以其刚劲激越的奇异造型独领风骚，成为莽山奇山怪石中的代表作。在2001年全国第一次发行的以地方风光作为信封邮资图案中，莽山金鞭神柱作为其中6幅风光之一，―金鞭‖扬在了神州的广袤大地上。金鞭神柱旁边，又有栩栩如生的―八戒拜山‖，风姿绰约的―十二金钗‖，以及―仙猴探海‖、―金牛望天‖、―试剑石‖等等。可以说，每一块巧石，每一座峭壁，都展示着一个瑰丽无比的神奇的世界。
画景天成——崖子石峰林：从东天门―第一险‖处西下，便来到天台山腰的―中南第二险‖。从这里北望，但见百丈深渊下3000余亩的大峡谷中，又是一片石林险峰之奇异世界。这里是莽山的又一胜景处，是奇险幻绝峰林的集中观赏地。千姿百态的石笋、石柱疏密有致，争奇斗俏;一座座直立的岩峰如青筋裸露，血性十足地直插霄汉，竞比神韵。俯仰皆成故事，横侧都是奇观，犹如一个魔幻之城的轮廓。
首先跳入眼帘的是一座200米高的石柱上，蹲着块巧石形如朝天神龟，举头张望云天，似乎正欲爬上前方高耸云霄的―第一险‖去,其状令人叹绝。朝天龟旁，一簇石莲花座正中，托起一座约250米高的石柱，底大顶小，形如一支巨笔，顶端是棵苍翠的参天古松，在苍穹中生动再现出真真切切的―妙笔生花‖奇景。与其毗邻，陡然矗起座栉比鳞次、层层分明的300米高巨石峰，正面造型恰似古朴秀美的上海国际饭店，峰顶处的一根根石柱，则如缅甸式佛寺的宝塔群，极具雄奇瑰丽。离这群峰林不远，是金鞭大峡谷出口处的另一群峰林。左面是仙掌峰，活象一只张开伸直了的左手掌，五指分明，拇指杈开，连隐隐若若的石缝也极象掌纹。中间的主峰，四面峭壁垂直，顶部树木繁茂。倚依着主峰的，即是童子峰，如一位大真纯朴憨态可掬的儿童在观赏山景。这两群峰林间距数百米远，但从―第二险‖处望去，却正组合成一排，互为映衬，远近高低各呈特色，共同构成奇壮一景。且移目换景，移步换形，变化无穷。不变的是，在那一道道绝险峭壁上，每处缝隙，每尺瘠土，又必定有苍葱古松挺立，千年矮树刚劲，各种巨大的天然盆景含花吐叶，摇曳多姿，亭亭如盖地笑傲苍穹。整个峡谷犹如奇山怪石峭壁异花博物馆，鬼斧神工，天机独运，令人叫绝。风吹过，一啸百吟;云漫开，万千气韵;日照下，熠熠生辉;正是一幅蓬莱仙境的写意画卷，足可与张家界风光媲美。
这片峡谷峰林彼此保持头角峥嵘的独立，谁也不待见谁让谁，且均是十分神秘所在，以其危崖崩壁，拒绝从猿到人的一切趾印，唯有飞鸟傲然栖息。游人在崖子石上远望观赏，足以撼人心魄。若下到谷底深处环顾四周，定会使人觉得好象被抛入了万丈深渊里，又有在梦中坠下天河之感。在此游览，既能观景又能练胆，还可任思绪飞扬，向着神秘，张开想象的翅膀。
峰峦斗奇——雷公岭：雷公岭实际上也是崖子石峰林群范围里，但因其是数峰成一岭，又有别于峡谷中的峰林。从―第一险‖或―第二险‖处眺望，都可见到崖子石峰林峡谷西面的尽头，一条巍武大山横空而立，托起七座山峰显得非常特别，峰尖如刀尖、斧口、利齿，竞比异态，似琅玡交错，奇险无比，瑰丽无比。那就是雷公岭，因其峰势狰狞，有如雷霆天威，令人望而生畏。当地又叫七星落地山峰，相传盘古开天地之前，天上原有南斗七星，与北斗七星相对辉映，天地却因此混沌，难分南北。后来盘古新造天地，便把南斗七星摘了，只留北斗七星用指北方，南斗七星便落在了这里，其星尖棱角，仍然显露，直刺天空。从崖子石高处望下，只见七峰极扁，犹如一堵残墙，奇险之处颇多，山峰特别陡峭，一峰更比一峰峻;几座峰尖均倾斜欲倒，其状怪如恶魔张嘴，尽显阴森恐怖，其势令人不寒而颤。岭中怪石巧布，溪流俏丽，景色分外迷人。整条雷公岭，只可远望观赏，不可攀缘上岭，尚有许多神秘景点，定能令人大饱眼福。雷公岭下，是湘粤间―三江分流‖处，即长乐水、辽水、乳源河的源头处。三江各奔前程，绕过千山万水，最后又汇注北江。游人可从溶家洞森林公园直达雷公岭，也可以从崖子石下的峰林峡谷旁前往探险，沿途可尽情欣赏峰林大峡谷的景观奇趣。
扑朔迷离——天台寺：莽山偏处深山，历史上曾有回龙庙、金船大庙、圣地庙、观音堂等十余座庙宇，曾经香火鼎盛，远近闻名。回龙庙旧址背靠崖子石，视野开阔，风光秀丽，方圆百里视为宝地。1993年仙逝的老尼姑至今不腐的灵异之事传为奇闻。
东天门西面的天台山，又名崖子石八宝山，是崖子石三座高峰之一。它形似两条巨龙飞奔而来，险峻的东天门，活象龙的双角并立，天台山则神似龙额。起伏的山坡，青翠的古树，在山风中活象龙鳞在摆舞。双龙戏珠处，就是有着扑朔迷离传说的回龙寺。