《在人间》是苏联作家高尔基自传体小说三部曲中的第二部。《在人间》讲的是高尔基11岁时被迫离开家，在外面打工的经历。在这三部曲当中，高尔基无疑是将矛头指向了那个黑暗的沙皇统治下的旧社会。抨击这下层社会的黑暗，反映下层人民的贫苦生活。高尔基的成长历程无疑是苦难的，但他从中获得了幸福，获得了爱，获得了书籍的滋养，这使他能够更清楚地看清世界，看清未来。
请你设想在19世纪末20世纪尚未开始时后的沙皇俄国，下诺夫哥罗德。一位叫阿廖沙的孩子丧了父，和他的母亲和外祖母去他外祖父家。
这就是故事的开始。一种浓厚的、色彩斑驳的、离奇得难以形容的生活，以惊人的速度开始奔流了。
他的童年，是充满了黑暗却又有一丝光明的。她的外祖父，瓦西里·卡希林，一个吝啬、脾气暴躁却又时好时坏的染坊主。他好的时候会教阿廖沙识字，给他讲故事，坏的时候会毫无人性地打阿廖沙。他的两个舅舅，米哈伊尔和雅科夫，市侩，常因为一点小事闹得不可开交。然而，在《在人间》的末尾，高尔基给了雅科夫舅舅一点怜悯-----也仅仅是怜悯，他的外祖母，一个善良的人，她把爱和光亮给予了阿廖沙，让他成长，让他长大，她鼓励阿廖沙，开导阿廖沙。还有朴实的“小茨冈”伊万，忠厚的格利高里，献身科学的怪人“好事情”，他们都给予了阿廖沙前所未有的宝藏。
当他来到人间的时候，那个真实的世界才真正展现在他的面前，他在船上做工，在别人家里做勤杂工，还在工地上做过监工。这时的社会才是真正完整的社会，之前仅仅是一隅。他看见了人情世故和人间冷暖。他看见一个勤劳开朗的女工被生活摧残得麻木而恣睢;看起来能干的工人其实都是内心黑暗的恶毒鬼;那些高高在上骑兵哥萨克;那些仗着嗓子攀比的“酒吧唱客”。光明，最大的便是“玛尔戈皇后”，在阿廖沙空工时间，他总去她那儿借阅书籍，获取新知;但又藏着掖着，被老板娘发现后书要没收，还要挨一阵痛打。
他没有如愿上大学，却在社会的大学中升华了自己--那时的阿廖沙--不，应该叫他阿列克谢了。他更加近距离的接触了工人，商贩，也接触到了他之前没有正式接触过的一群人--学生。他加入了民粹派，受到了革命思想的熏陶，并成为了一名坚定的革命者。他不再简单的否定现实中的恶而是身体力行，试图提出并解决许多社会问题了。
在这三部曲当中，高尔基无疑是将矛头指向了那个黑暗的沙皇统治下的旧社会。抨击这下层社会的黑暗，反映下层人民的贫苦生活。而在洗衣女工玛利娅的身上我似乎看见鲁迅《故乡》中杨二嫂的影子。他们之前都是那样朴实，但是社会摧残了她们，摧残了那束快乐而明亮的阳光!但高尔基又不同于鲁迅。高尔基在描述它当时所处的社会的时候，是黑暗中夹杂着那么星星点点的光亮的，不仅光明的是孩子，也有大人。
高尔基的成长历程无疑是苦难的，但他从中获得了幸福，获得了爱，获得了书籍的滋养，这使他能够更清楚地看清世界，看清未来。正是有了社会的历练和驱除黑暗的毅力，才使他不断看到幸福，看到进步，看到正义。外祖母的关爱是幸福，“好事情”的支持是幸福，“玛尔戈皇后”的理解是幸福，以及革命同志的陪伴---这何尝不是幸福
如今的社会已不是那时的专制社会，而是开明的、全新的社会。我们所经受的苦难少于那时的苦难;我们所获得的幸福多于那时的幸福。珍惜现在吧，没有那时的苦难，怎来今天的幸福。