格尔木位于青海省海西蒙古族藏族自治州境南部，是青藏高原继西宁、拉萨之后的第三大城市。市人民政府驻格尔木，距州府驻地338千米，距省会西宁市710千米，是青海省西部的新兴工业城市。已探明石油地质储量3亿多吨，远景储量可达10亿吨。格尔木地区有大小河流20多条，水资源总量23.85亿立方米，具有发展水电业的巨大优势。有50余种野生动物资源和200余种野生植物资源，其中20余种被列为国家级珍稀野生动植物。
格尔木市地处柴达木盆地南缘中部，辖区面积12.4万平方公里，由两个互不相连的地理单元组成，市区面积20多平方公里，居住着汉、蒙、回等民族的20多万人口，是一个多民族聚居的地方。市人民政府驻格尔木，距州府驻地338千米，距省会西宁市710千米，是青海省西部的新兴工业城市。格尔木为蒙古语，意为河流密集的地方。
格尔木市是一个典型的资源型地区，资源配置在全国独一无二。在以市区为圆心，半径200公里的范围内，广泛分布着钾、钠、镁、锂、硼、锶、锑、石油、天然气、黄金、宝玉石等50余种矿产资源，有30多种位居全国前10位，其中钾、钠、镁、锂总储量占全国第一位。境内面积为5856平方公里的察尔汗盐湖是我国最大的钾镁盐矿床，已探明钾盐总储量3.2亿吨，镁盐总储量31.6亿吨，钠盐总储量33.1亿吨，其潜在价值巨大。已探明石油地质储量3亿多吨，远景储量可达10亿吨。涩北天然气田已探明储量3000亿立方米，远景储量可达5000亿立方米，是我国四大天然气田之一。境内有宜农土地86.6万亩，可利用天然草场面积4130万亩。格尔木地区有大小河流20多条，水资源总量23.85亿立方米，具有发展水电业的巨大优势。有50余种野生动物资源和200余种野生植物资源，其中20余种被列为国家级珍稀野生动植物。此外，格尔木风能、太阳能资源也十分丰富。
格尔木市是一座战略地位十分重要的城市。格尔木位于青藏高原腹地，是连接西藏、新疆、甘肃的战略要塞和我国西部的重要交通枢纽，青(海)(西)藏、青(海)新(疆)、敦(煌)格(尔木)三条公路干线在此交汇;青藏铁路一期西宁至格尔木段年运输能力已达到1000万吨，年客流量达到200万人次;青藏铁路二期格尔木至拉萨段正在紧张施工，2007年将全线通车;格尔木机场已开通西宁、西安、青岛等地的航班，现在的格尔木，已初步形成包括公路、铁路、民航和管道运输等多种形式的十字立体交通网络。格尔木地处祖国西部的地理中心，是南丝绸之路的必经之地，是西南边防的战略支撑点，是内地通向西藏的重要门户和大型“旱码头”，每年90%以上的进出西藏的物资需要从这里中转。格尔木素有“兵城”和“汽车城”之称，解放军四总部、兰州军区、武警和空军在这里的团级以上单位近30个，主要承担着西藏方面的公路运输、管道输油、通讯及通信线路维护三大任务，对于西藏和整个西南边防的物质保障供应有着不可替代的作用，战略地位十分重要。
格尔木市是青海乃至祖国西部的一座新兴工业城市。近年来，全市工业经济快速发展，第二产业在三个产业中的比例上升到60%以上，成为全市主导产业。百万吨炼油、百万吨钾肥和石油天然气三项工程项目的投资和兴建，形成了格尔木市的工业框架和基础。特别是西部大开发战略实施以来，一批资源开发型重点工业项目相继在我市建成投产，为推进我市工业化进程奠定了坚实的基础。随着中信国安西台30万吨钾镁肥、1万吨碳酸锂和青海锂业3000吨碳酸锂、2.5万吨硫酸钾项目以及青海油田公司30万吨甲醇、50万吨合成氨配套90万吨尿素、20万吨醋酸、30万吨甲醇汽油、20万吨二甲醚等项目，黄河水电开发公司30万千瓦燃气电站和盐湖集团百万吨钾肥综合利用项目一期工程、中浩公司60万吨甲醇、乌图美仁铁矿开发等项目的实施，必将推动格尔木资源开发再上新的台阶。
格尔木市是一座旅游业发展潜力巨大的城市。格尔木以“青藏高原、世界屋脊、昆仑文化”为轴心的旅游资源十分丰富，境内有长江源头、万丈盐桥、雪山冰川、昆仑雪景、瀚海日出、沙漠森林等独具特色的自然景观，是观赏青藏高原风光、野生动物活动和进行科学考察、登山探险的理想之地。格尔木昆仑旅游区是国家4A级旅游景区，具有发展旅游业的良好前景。自上个世纪八十年代以来，相继开辟了青藏高原世界屋脊汽车探险、昆仑山道教寻祖、察尔汗盐湖观光、胡杨林自然风景、蒙古族草原风情、玉珠峰登山探险等十余条具有青藏高原和浓郁民族特色的旅游线路，相继建成了昆仑山口、玉虚峰、西王母瑶池、昆仑神泉、万丈盐桥、胡杨林、昆仑文化碑林等景点，获得了“中国优秀旅游城市”的荣誉称号。随着西部大开发的深入实施和青藏铁路格拉段的建设，旅游业正在逐步成为全市最具活力的新的经济增长点。